▲ 박경귀 자유한국당 아산시장 예비후보가 지난 16일 공정경선을 위한 긴급기자회견을 갖고 있는 모습.     ©아산톱뉴스

자유한국당 충남도당이 지난 16일 박경귀(58) 아산시장 예비후보가 제안한 경선토론회와 시민참여경선을 도입키로 결정한 것으로 전해졌다.

박경귀 예비후보는 17일 “충남도당 공천관리위원회로부터 아산시장 후보 선출 경선에 정책토론회와 당원 여부에 관계없이 모든 시민이 참여할 수 있는 시민참여경선제를 도입한다는 방침을 통보받았다”고 밝혔다.

박 예비후보는 “예비후보 간 정책토론회는 시민의 알 권리를 충족시키며, 후보의 역량과 자질을 검증하는 계기가 될 것”이라며 “아산시 선거 역사상 최초로 도입되는 시민참여경선제는 자유한국당 공천 과정에 시민이 참여하는 즐거운 축제가 될 것”이라고 크게 반겼다.

앞서 박 예비후보는 지난 16일 오전, 공정경선을 촉구하는 긴급기자회견을 열고 충남도당 공천관리위원회에 정책토론회 개최, 당원 명부 사전 활용의 불공정을 시정키 위한 시민경선제 실시 등을 요구한 바 있다.

박 예비후보는 “충남도당의 혁신적 조치에 감사드린다. 100% 시민전화 여론조사 방식으로 진행되는 시민참여경선은 당원이 아닌 시민이 공천자를 결정한다는 의미다. 때문에 자유한국당의 공천자는 ‘시민공천’이라는 정당성을 갖게 된다”며 “정책토론회와 시민참여경선은 6·13선거에서 큰 바람을 일으킬 것으로 기대되며, 아산시장을 쟁취하는 동력이 될 것”이라고 강조했다.

박 예비후보에 따르면 그동안 충남도당 공천관리위원회는 자유한국당의 지지율을 높이고, 지방선거출마자들의 선전을 지원키 위해 다양한 경선 흥행 방법을 고민해왔던 것으로 알려졌다.

박 예비후보는 “이번 아산시장 경선에 도입하는 혁신적 조치들의 긍정적 효과가 충남의 여타 지역으로 어느 정도 확산될지 주목된다”고 피력했다.