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▲ 안장헌 더불어민주당 아산시장 예비후보. © 아산톱뉴스
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더불어민주당 충남 아산시장 예비후보인 안장헌이 역풍을 맞고 있다.
당내 경선이 과열되고 있는 가운데, 그동안 상대 후보의 정체성을 공격하며 ‘선명성’을 강조해 온 안장헌 예비후보가 과거 보수 정당의 대선 캠프에서 근무했던 이력이 드러나며 ‘내로남불’ 비판에 직면한 것이다.
최근 안 예비후보는 오세현 시장을 향해 “파란 옷을 입고 있다고 모두가 민주당원은 아니다”라며 오 시장을 “정의감도, 치열함도 없는 그저 그런 관리자”라고 깎아내렸다. 또한 “이런 인물에게 민주당의 미래를 맡길 수 없다”며 강도 높은 압박을 이어갔다.
그러나 안 예비후보의 이러한 ‘민주당 적통’ 공세는 본인의 과거 행적이 밝혀지며 설득력을 잃고 있다. 확인된 바에 따르면, 안 예비후보는 과거 고진화 국회의원이 한나라당 대선 경선 후보로 나섰을 당시 고 의원의 캠프에서 핵심 인력으로 근무한 이력이 있는 것으로 확인됐다.
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▲ 2007년 7월, 고진화 선거사무실 개소식에 이명박 캠프 박희태 선거대책위원장이 찾았을 당시의 모습. 빨간 원안이 안장헌 예비후보. © 뉴시스 기사 사진 갈무리
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▲ 2007년 한나라당 대선 경선 시기 고진화 국회의원 유세 현장 모습. 뒤쪽 빨간 원안이 안장헌 아산시장 예비후보. © 연합뉴스 기사 사진 갈무리
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안 예비후보가 ‘민주당의 미래’와 ‘정의감’을 논하며 상대 후보의 정체성을 부정하고 있지만, 정작 본인은 보수 정당의 집권 전략을 짜던 ‘심장부’에서 활동했다는 점에서 정치적 일관성에 심각한 의문이 제기된다.
지역 정치권의 한 관계자는 “오 시장을 향해 ‘옷만 파란색’이라 비판하던 안 예비후보가 과거에는 스스로 ‘파란 옷(당시 한나라당 상징색)’이 아닌 ‘남의 옷’을 입고 뛰었던 셈”이라며 “본인의 과거는 세탁하고 상대에게만 엄격한 잣대를 들이대는 전형적인 이중잣대”라고 질타했다.
특히 안 예비후보가 오 시장의 ‘일대일 토론 무응답’을 비판하며 “공정한 원칙 속에서 당당하게 토론하자”고 주장한 것에 대해서도 비판의 목소리가 높다. 상대의 정체성을 공격하기 전에 본인이 왜 과거 보수 정당 캠프에 몸담았는지, 현재의 민주당 가치와 어떻게 부합하는지에 대한 ‘시민 앞의 검증’이 선행돼야 한다는 지적이다.
시민들 사이에서도 실망 섞인 반응이 나오고 있다. 배방읍의 한 시민은 “누가 더 민주당다운가를 따지던 후보가 사실은 한나라당 대선 캠프 출신이었다는 사실이 당혹스럽다”며 “정책 대결보다는 자극적인 말로 상대 깎아내리기에 급급했던 이유가 본인의 약점을 감추기 위한 것은 아니었는지 의심된다”고 힐책했다.
그러면서 “남의 옷 색깔을 지적하기에 앞서, 자신의 정치적 궤적에 대한 진솔한 해명이 필요한 시점”이라고 꼬집었다.
경선이 막바지로 치닫는 상황에서 터져 나온 ‘과거 행적 논란’은 안 예비후보가 내세웠던 ‘젊고 선명한 민주당 후보’라는 이미지에 치명타가 될 것으로 보인다는 시선이다.
